Niemand ist gegen Krankheiten gefeit, denn jeder Mensch kann krank werden. Insbesondere ernste Erkrankungen haben oft eine langwierige, kostenintensive und für den Patienten belastende Behandlung zur Folge. Deshalb ist es notwendig, Krankheiten nach Möglichkeit vorzubeugen, so dass sie gar nicht erst entstehen können.
Die Krankheitsverhütung oder Prophylaxe besitzt in der Medizin einen besonderen Stellenwert. Präventive Maßnahmen sind beispielsweise Impfungen oder Vorsorgeuntersuchungen. Gesundheitschecks dienen dem Ziel, Erkrankungen vorzubeugen oder ernste Krankheiten rechtzeitig zu erkennen, so dass sie bereits im frühen Stadium behandelt werden können. Nicht jeder nimmt jedoch diese meist freiwilligen Maßnahmen in Anspruch, obwohl sie so sinnvoll sind.
Krankheiten können darüber hinaus aber auch durch Änderungen in der Lebensführung oftmals verhindert werden. Wer gesund lebt, hat höhere Chancen, seine Gesundheit und Lebensqualität bis hinein ins hohe Alter zu bewahren. Wesentlichen Einfluss auf Wohlbefinden und Gesundheit hat eine ausgewogene Ernährung. Wer zu viel, zu fett und zu süß ist, ist anfälliger gegenüber so genannten Zivilisationskrankheiten wie Gicht, Diabetes oder Bluthochdruck und Herzinfarkt. Eine vitaminreiche, vielseitige und abwechslungsreiche Kost dagegen trägt zur Erhaltung der Gesundheit bei.
Eine weitere wichtige Säule bei der Prävention von Krankheiten ist körperliche Bewegung. Menschen, die regelmäßig Sport treiben, sind leistungsfähiger, belastbarer und ausgeglichener als Bewegungsmuffel. Außerdem steigert Sport das Wohlbefinden, trägt dazu bei, das Normalgewicht zu halten und beugt vielen Erkrankungen wie Infektionskrankheiten oder Herz-Kreislauf-Problemen vor.