Gefleckter Schierling – eine hochgiftige, einheimische Pflanze

Viele Pflanzen verfügen über wirkungsvolle Inhaltsstoffe und können deshalb gut bei der Behandlung und Vorbeugung von Krankheiten eingesetzt werden. Andere Pflanzen wiederum sind zum Teil stark giftig, so dass ihr Verzehr bei Mensch und Tier schlimme Vergiftungserscheinungen oder sogar den Tod zur Folge hat.

Eine hochgiftige Pflanze, die auch hierzulande gedeiht, ist der Gefleckte Schierling. Schierling ist bereits seit dem Altertum bekannt. Schon der griechische Philosoph Sokrates wurde mit dem viel zitierten Schierlingsbecher ins Jenseits befördert. Heutzutage ist der Schierling nicht minder gefährlich. Die Pflanze kann bis zu zwei Meter hoch werden und sie besitzt drei- bis vierfach gefiederte Blätter. In den Sommermonaten blüht der Schierling und bildet weiße, circa zwanzigstrahlige Blütendolden aus.

Es ist nicht ganz einfach Schierling von harmlosen, ähnlich wachsenden und blühenden Pflanzen zu unterscheiden. Charakteristisch ist jedoch der Pflanzenstängel. Er ist im unteren Bereich rot gefärbt, fein gerillt und von einem bläulichen Reif überzogen. Ein weiteres gutes Erkennungsmerkmal ist der stechende Geruch der Pflanze. Sie riecht nach Mäuseharn. In allen Pflanzenteilen, vor allem aber in den unreifen Früchten ist Coniin, ein stark giftiges Alkaloid, enthalten.

Nicht nur Menschen sind gefährdet, sondern auch Weidetiere. Denn Schierling kommt wie auch das Jakobskreuzkraut relativ häufig an Wegen, auf Öd- und Brachflächen, mitunter auch auf Weiden und in Gärten vor. Zwar schätzen Tiere den Geschmack der Pflanze nicht, trotzdem kommt es immer wieder zu Vergiftungen. Symptome einer Schierlingsvergiftung sind unter anderem zunächst verlangsamter, dann rascher Puls, Unruhe, Krämpfe, Speichelfluss, Lähmung und Tod durch Atemlähmung.