Kröten verdienen unseren Schutz
Die Erdkröten sind sehr interessante Tiere. Alljährlich im zeitigen Frühjahr kehren sie zum Laichen in das Gewässer zurück, in dem sie einst selbst das Licht der Welt erblickt haben. Nicht eine Kröte allein begibt sich auf Wanderschaft, nein, zahlreiche Amphibien setzen sich gleichzeitig in Marsch.
Ein biologisch sinnvolles Verhalten. Denn Kröteneier sind bei Fressfeinden begehrt. Legen sehr viele Kröten auf einmal ihre Eier ab, werden nicht alle Eier verzehrt, so dass genügend junge Kröten heranwachsen können. Die Männchen sind die Ersten am Tümpel, die Weibchen treffen erst später ein. Die jährliche Wanderung zum Laichgewässer ist für Kröten nicht ungefährlich, weil die Tiere auf ihrer Marschroute auch häufig Straßen überqueren müssen. Viele der Amphibien fallen dem Straßenverkehr zum Opfer. Autofahrer sollten deshalb an feuchten und noch recht kühlen Frühlingstagen Rücksicht walten lassen, um die Tiere nicht zu überfahren.
Vorsicht ist besonders während der Dämmerung bzw. Dunkelheit geboten. Droht Gefahr ergreifen die schwerfälligen Amphibien nicht panisch die Flucht, sondern fallen in eine Art Schreckstarre. Auch sonst bewegen sich die Tiere eher langsam fort. Sie hüpfen nicht wie Frösche, sondern kriechen vorwärts. Da kann es schon eine Weile dauern, bis eine Straße überquert ist. Tierschützer stellen zu Zeiten der Krötenwanderung vielerorts Warnschilder und Krötenzäune auf. Autofahrer und andere Verkehrsteilnehmer sollten daher so viel Vernunft aufbringen, dass sie vorausschauend fahren und gegebenenfalls den Fuß vom Gaspedal nehmen. Auch das Meiden der von Kröten stark frequentierten Straßen kann hilfreich sein.
Doch nicht nur im Frühjahr ist die Kröte besonderen Gefahren ausgesetzt, auch der Herbst ist für sie nicht ganz risikofrei. Wenn der feuchtkalte November Einzug hält, begeben sich die Tiere auf die Suche nach einem geeigneten Winterquartier. Kellerschächte sind verlockend, aber oft eine Todesfalle. Die Kröten kommen dort nicht mehr heraus und vertrocknen oder verhungern. Deshalb sollten Hauseigentümer ihre Kellerschächte gut und krötensicher abdecken.