Ovale Augen und Grinsmund – Die Smileys

Heute kann sich keiner mehr eine Internetwelt ohne die kleinen lustigen gelben Kreise mit den zwei ovalen Augen und einem grinsenden Mund vorstellen. Das stilisierte lachende Gesicht erfreut sich bei jung und alt großer Beliebtheit. Nur leider wurde der wahre Vater des Smileys zu wenig gewürdigt. Denn die meisten glauben bis heute, das der Inhaber der Rechte auch der Erfinder des Smileys ist, doch dem ist nicht so.

Der wahre Vater des lustigen Smilie-Gesichtes ist der Werbegrafiker Harvey Ball. Im Jahre 1963 bekam er von seinem damaligen Auftraggeber den Auftrag das Betriebsklima in der Versicherungsgesellschaft State Mutal Life Assurance Cos. Of America zu verbessern. Er entwarf eine Button mit einem kreisrunden gelben Gesicht, mit zwei ovalen Augen, und einem gebogenen Strich, der ein animierendes Lächeln verkörperte. Leider verpasste Harvey Ball die Sicherung der Rechte an diesem Entwurf.

Somit war es möglich für den französischen Journalisten Franklin Loufrani der im Jahre 1975 für seine Zeitung einen Artikel mit einem Bild auflockern sollte. Er entwarf ebenfalls einen ähnlichen Smiley. Doch er verpasste es nicht sich die Rechte an seiner Erfindung zu sichern. Bis heute hält er die Rechte an diesem Smiley in über 80 Ländern. Durch die Vergabe von Nutzungsrechten erwirtschaftete er Millionen Dollar. Harvey Ball kämpfte bis zu seinem Tode im Jahre 2001 um die Annerkennung, dass er der wahre Erfinder des Smilies ist. Doch leider ohne jeglichen Erfolg. Er gründete einen Fonds, in dem er Spenden entgegen nahm.