Pferdekoppel: Richtige Pflegemaßnahmen verbessern die Qualität der Weide
Es ist sinnvoll, Pferde auf einer Koppel grasen zu lassen. Die Tiere nehmen das Futter selbstständig und nach Belieben auf und können außerdem ihrem Bewegungsdrang nachkommen. Doch die Pferdeweide ist starken Belastungen ausgesetzt. Besonders unter den Weidegewohnheiten der Vierbeiner kann die Qualität der Koppel leiden. Im Vergleich zu anderen Tierarten verbeißen Pferde das Weidegras nämlich stärker, teilweise kann es an bestimmten Stellen zu Kahlfraß kommen, während andere Bereiche kaum angenommen werden. Die Tiere grasen auf so genannten Geilstellen überhaupt nicht, das sind Plätze, an denen sie ihre Exkremente hinterlassen. Damit die Pferdekoppel optimal genutzt werden kann, sind besondere Pflegemaßnahmen nötig.
Zu Beginn der Vegetationsperiode wird die Fläche abgeschleppt. Auf diese Weise können Unebenheiten im Boden ausgeglichen und Reste der Exkremente verteilt werden. Durch das anschließende Walzen wird das Graswachstum gefördert und die Tragfähigkeit der Grasnarbe verbessert. Eine weitere wichtige Pflegemaßnahme ist das Nachmähen. Maximal wenige Tage, nachdem die Pferde von der Koppel getrieben wurden, erfolgt die Nachmahd. Sie dämmt die Verbreitung von Unkraut ein, dient der Bestandsverjüngung und sorgt dafür, dass die Grasnarbe dichter wird und sich dadurch die Futterqualität verbessert.
Die Qualität der Koppel kann auch durch die Nachsaat von Gräsern erhöht werden. Wer im Zeitraum Ende März bis Anfang April nachsät, macht sich die Frühjahrsfeuchte zunutze. Nachteilig kann sich aber auswirken, dass bereits vorhandene Gräser die Nachsaat unterdrücken. Wenn Ende Juli bzw. im August nachgesät wird, besteht ein geringerer Konkurrenzdruck durch die Altnarbe. Aber mitunter ist es zu dieser Zeit nicht feucht genug. Als Saatgut bieten sich schnellwüchsige und robuste Gräser an. Manchmal reicht eine Nachsaat nicht aus, vor allem dann, wenn die Koppel stark verunkrautet ist und größtenteils minderwertige Gräser auf ihr wachsen. Dann muss neu eingesät werden. Zu diesem Zweck sind im Landhandel spezielle Mischungen, abgestimmt auf die Bodenart, erhältlich.